Il modello di sviluppo a cascata (Waterfall Model) è uno dei metodi di sviluppo del software più antichi, che comporta un approccio sequenziale alle fasi del progetto. Questo modello è strutturato in modo tale da passare alla fase successiva solo dopo aver completato completamente la fase precedente, come un'acqua che cade a cascata da un punto all'altro, con un processo graduale. In questo articolo esamineremo in dettaglio la definizione del modello di sviluppo a cascata, le sue caratteristiche principali, i pro e i contro e gli scenari di utilizzo.

Definizione del modello di sviluppo a cascata

Il modello di sviluppo a cascata è una metodologia che prevede il rispetto sequenziale di ciascuna fase del ciclo di vita di sviluppo del software (SDLC: Software Development Life Cycle). Questo modello fu introdotto per la prima volta da Winston W. Royce negli anni '70 ed è stato utilizzato in numerosi progetti da allora. Il modello a cascata prevede le seguenti fasi:

1.Analisi dei requisiti (Requirements Analysis): Questa fase prevede la raccolta e la definizione chiara dei requisiti del progetto.

2.Progettazione (Design): Questa fase consiste nella definizione dell'architettura e della progettazione dettagliata del software.

3.Implementazione (Implementation): Questa fase riguarda la scrittura effettiva del codice e lo sviluppo del software.

4.Test (Test): Questa fase prevede il test del software sviluppato per identificare e correggere eventuali errori.

5.Distribuzione (Deployment): Questa fase prevede la distribuzione del software nell'ambiente operativo reale.

6.Manutenzione (Maintenance): Questa fase riguarda la manutenzione e il miglioramento del software distribuito.

Come mostrato nell'immagine sopra, una volta che la progettazione è stata completata e confermata, si passa alla fase di design. Una volta completato il design e confermato, si passa alla fase di sviluppo successiva. Una volta completato lo sviluppo e confermato, si passa alla fase di test e, in assenza di errori, si procede con il lancio. All'interno della fase di progettazione, potrebbero verificarsi diverse modifiche, così come durante la fase di design.

Tuttavia, in analogia al flusso dell'acqua dall'alto verso il basso, una volta avviato lo sviluppo, non è possibile modificare lo sviluppo a causa di un'improvvisa modifica della progettazione.

Caratteristiche del modello di sviluppo a cascata

• Processo sequenziale: ogni fase viene completata prima di passare alla successiva.
• Enfasi sulla documentazione: ogni fase prevede una documentazione dettagliata per mantenere una traccia chiara delle operazioni.
• Requisiti fissi: tutti i requisiti vengono definiti chiaramente nella fase iniziale di analisi dei requisiti e le modifiche successivamente sono difficili da implementare.

Pro e contro del modello di sviluppo a cascata

Vantaggi

1.Struttura chiara: le fasi sono chiaramente distinte, rendendo facile tenere traccia dello stato di avanzamento.

2.Documentazione: la documentazione dettagliata in ogni fase facilita il tracciamento dello stato di avanzamento del progetto e delle decisioni prese.

3.Facilità di gestione: la pianificazione e la gestione del tempo sono facili e possono essere definiti obiettivi chiari per ogni fase.

Svantaggi

1.Difficoltà di modifica: i requisiti vengono definiti all'inizio e le modifiche successive sono difficili e costose.

2.Dipendenza tra le fasi: è impossibile passare alla fase successiva prima che la precedente sia completata, il che può comportare ritardi significativi.

3.Scarsa partecipazione dei clienti: la partecipazione dei clienti è limitata dopo la fase iniziale, il che potrebbe portare a un risultato finale che non soddisfa le loro aspettative.

È un termine utilizzato nel contesto dello sviluppo e indica che lo sviluppo viene eseguito seguendo procedure passo passo.

❗Ulteriori informazioni utili

In alternativa, c'è il metodoagile, che prevede il lancio di un prototipo, il continuo aggiornamento e l'aggiunta di funzionalità in base ai problemi e ai miglioramenti riscontrati. Questo metodo è spesso utilizzato per lo sviluppo di servizi aziendali, poiché consente di aumentare il livello di completezza del servizio e di avere a disposizione le risorse necessarie per apportare modifiche continue.

Se si utilizzasse un metodo agile per lo sviluppo dei servizi del cliente (SI in outsourcing), i costi di manodopera e le spese generali (affitto mensile, spese di gestione, ecc.) dovrebbero essere pagati mensilmente dal cliente. Tuttavia, nella pratica, lo sviluppo viene solitamente completato in un periodo di tempo determinato (ad esempio, 2 mesi, 5 mesi) con un budget prestabilito e non è raro che il pagamento avvenga a rate mensili senza una data di fine prevista.