O que é o Método de Desenvolvimento em Cascata?

A metodologia de desenvolvimento em cascata (Waterfall Model) é uma das metodologias mais antigas no desenvolvimento de software, que utiliza uma abordagem sequencial para conduzir projetos. Esse modelo se caracteriza pela estrutura de conclusão de cada etapa antes de avançar para a próxima, semelhante à forma como uma cachoeira (waterfall) flui de cima para baixo. Neste artigo, analisaremos detalhadamente a definição, as principais características, as vantagens e desvantagens, além dos casos de uso da metodologia de desenvolvimento em cascata.

Definição da Metodologia de Desenvolvimento em Cascata

A metodologia de desenvolvimento em cascata é uma abordagem que segue cada fase do ciclo de vida de desenvolvimento de software (SDLC: Software Development Life Cycle) de forma sequencial. Esse modelo foi inicialmente apresentado na década de 1970 por Winston W. Royce e, desde então, tem sido utilizado em diversos projetos. O modelo em cascata engloba as seguintes etapas:

1. Análise de Requisitos (Requirements Analysis): etapa de coleta e definição clara dos requisitos do projeto.

2. Design (Design): etapa de realização da arquitetura e design detalhado do software.

3. Implementação (Implementation): etapa de desenvolvimento real do software, com a escrita do código.

4. Teste (Test): etapa de teste do software desenvolvido para identificar e corrigir erros.

5. Implantação (Deployment): etapa de disponibilização do software no ambiente operacional real.

6. Manutenção (Maintenance): etapa de manutenção e aprimoramento do software após sua implantação.

Conforme ilustrado na imagem acima, após a conclusão e aprovação do planejamento, inicia-se o design. Após a conclusão e aprovação do design, dá-se início à fase de desenvolvimento. Após a conclusão e aprovação do desenvolvimento, é realizada a fase de testes e, na ausência de erros, o lançamento (lançamento). Durante o planejamento, podem ocorrer diversas revisões e, da mesma forma, durante o design podem ocorrer múltiplas revisões.

No entanto, assim como a água flui de cima para baixo, se o desenvolvimento já tiver iniciado, não se altera ou modifica o planejamento repentinamente para alterar ou modificar o desenvolvimento.

Características da Metodologia de Desenvolvimento em Cascata

• Execução Sequencial: possui uma estrutura em que cada etapa é concluída antes de iniciar a próxima.
• Ênfase na Documentação: em cada etapa, é realizada uma documentação detalhada para garantir um registro preciso.
• Requisitos Fixos: na fase inicial de análise de requisitos, todos os requisitos são definidos de forma clara e, em etapas posteriores, as mudanças de requisitos são complexas.

Vantagens e Desvantagens da Metodologia de Desenvolvimento em Cascata

Vantagens

1. Estrutura Clara: a divisão em etapas é clara, facilitando o acompanhamento do progresso do projeto.

2. Documentação: a documentação rigorosa em cada etapa torna mais fácil rastrear o progresso e as decisões do projeto.

3. Facilidade de Gerenciamento: o planejamento e o cronograma são fáceis de gerenciar, e objetivos claros podem ser definidos para cada etapa.

Desvantagens

1. Dificuldade de Mudanças: os requisitos são fixados no início, tornando as mudanças em etapas posteriores complexas e dispendiosas.

2. Dependência entre Etapas: a impossibilidade de avançar para a próxima fase sem a conclusão da anterior aumenta o risco de atrasos no cronograma.

3. Pouca Participação do Cliente: a participação do cliente é limitada após as fases iniciais, o que pode resultar em um produto final que não atenda às suas expectativas.

É um termo utilizado para descrever a metodologia de desenvolvimento, significando que o desenvolvimento é realizado seguindo etapas e procedimentos sequenciais.

❗Informações Adicionais Úteis

Em contraste, existe a metodologia ágilque consiste em lançar um protótipo e, em seguida, realizar modificações e aprimoramentos contínuos, adicionando novas funcionalidades ao longo do tempo. Essa metodologia é comumente utilizada para desenvolver serviços próprios, pois permite aprimorar a qualidade do serviço e possibilita a adaptação a modificações por uma equipe de desenvolvimento dedicada.

Se a metodologia ágil fosse utilizada no desenvolvimento de um serviço de um cliente (serviço externo de SI), o cliente deveria arcar com o custo de mão de obra e custos indiretos (aluguel mensal, custos administrativos, etc.) mensalmente, enquanto o desenvolvimento estivesse em andamento. Na prática, no entanto, o desenvolvimento é frequentemente realizado com um valor definido, como 2 meses de desenvolvimento, 5 meses de desenvolvimento, etc., e raramente é realizado sob a forma de pagamentos mensais indefinidos.